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    京师，乾清宫。

    小皇帝正与三位朝堂真王聊天。

    倒不是他吃饱了撑的，而是三位大佬联袂前来面圣。

    目的嘛，无非就是让小皇帝下旨，劝劝中山侯汤昊，别搞得太过难看了。

    “皇上，运司糜烂，确实不是一朝一夕的事情。”

    天官马文升慢悠悠地开口道:“王鏊曾经对此做出过评价，老臣以为很是到位。”

    “今之仕，秩卑而众欲为者有之矣，科道是也。秩高而众不欲为者有之矣，运司是也。”

    朝堂仕途，大家都想做科道言官，都不想做运司官员。

    “秩高则曷为其不欲为也？财利之场，权势蟠据，动则关格，且飞言丑语，易为污蔑，积蠧宿尤非一人一日所能扫刷。”

    “大冢宰口中的王鏊，就是那个“天下士”王鏊吧？”

    “元辅，你这话的意思是……运司本就糜烂，然后朝廷又全丢些烂人进去，所以运司现在就更烂了是吧？”

    甚至到了后来，盐道御史全面介入盐政事务并凌驾于运司之上，盐课征收解运、盐务官员的考核皆由其所掌握，运司衙门“奉巡盐御史或盐法道臣之政令”，沦为办理例行事务的闲散机构。

    “所以为了应对官员不愿任职运司的局面，便“顺势而为”，降低了选任标准，“贬谪”、“乙科”、“胄子”、“赀郎”得以充塞其中，其中又以“赀郎”为害最甚。”

    “官虽尊，而无临莅之分，则令或不行，且一居是官，虽有善政，当道者不复訾省。”

    这“贬谪”、“乙科”、“胄子”、“赀郎”几类官员，虽然不是什么精英官僚，但你也不骂人家是“烂人”呀！

    额，这样说好像也没毛病，只是有些刺耳罢了。

    文人相轻，自古有之。

    “老臣岁数大了，眼睛也看不清了，耳朵也有些聋，吏部事务大多都是出自王鏊之手……”

    老首辅刘健听到这话，都快要被气笑了。

    小皇帝听到这话，托着下巴陷入了沉思。

    “陛下言重了，这其实也是无奈之举。”

    “盐政关乎到国朝一半的财政收入，无论如何都绝不能放任运司沦溺下去，不然恢复纳粮开中旧制就变成了一个笑话！”

    “就运司官员的出身来说，非进士出身者渐多，既因进士群体的刻意回避，更因弘治以后渐拘于资格的选任制度。”

    “陛下所言极是，盐课居国计之半，朝廷自然不能放任运司沦溺下去！”

    背负骂名的是他们这些运司官员，而盐场大权却是被盐道御史那一系掌握，谁还愿意去做运司官员啊？

    小皇帝听得连连点头，这王鏊确实说到了点子上面。

    比如进士看不起同进士，同进士看不起举人。

    马文升这个老东西，可真不是个东西啊！

    这就比较恶心人了。

    明初运司官员职权极重，都运使地位堪比布政使这等地方封疆大吏，但是随着运司腐败不堪，朝廷为了保证盐税收入便设盐法道，令御史等官员监管盐务，这些新设盐官不断侵夺运司之权。

    “既然运司因何而糜烂，你们都知道的清清楚楚，那这运司改制革新盐政，你们也该拿出个章程来！”

    “弘治二年，先是有大臣上疏建议：“运使、同知务选年壮廉洁之士，副使、判官要除进士英俊之人。官年壮，则无日暮途穷之忧。任进士，则有砥砺名节之劝。如有不为利诱者，三五年间不次升擢”。”

    “各地运司衙门是安置贬官的常见处所之一，如先帝爷期间，光禄寺官员因监临失职而纷纷被贬谪，除少卿李楘外，光禄寺其他三人均被贬到运司任职，这都是有迹可循的，运司俨然已经成为了左迁之所。”

    小皇帝直接一句话给三位大佬干沉默了。

    不过马文升确实年龄太大了，八十岁的老人，这玩意儿那可都是成祥瑞了啊！

    这大明王朝的鄙视链可是一直都存在的。

    “进士们纷纷谋求留京观政养望以待速进，或出为地方推令以图考选，断不愿陷入运司“膻地”，朝廷不得不被迫转而选用举人、监生填充职缺，此举虽然缓解了运司缺官的问题，但更加致使运司更为人所轻。”

    就因为上次他开玩笑，说要把王鏊调入内阁，结果这老东西现在就开始想方设法地在皇帝陛下给王鏊刷存在感，恨不得直接开口告诉皇帝陛下，王鏊就是他马文升预定的下一任吏部尚书！

    朱厚照可不蠢，他一向精明得很，哪里听不出马文升的话外之音。

    既然王鏊如此出色，而且又是天官马文升亲口举荐，让他做下一任吏部尚书也不是不可以。

    刘健选择出言打岔，沉声道:“运司污浊不堪且考成畸重，运使等官内无权柄，外无官声，又有重责在肩，其职位自然会被多数士人所厌弃。”

    小皇帝清晰明确地表达出了自己的述求，那就是恢复纳粮开中旧制，然后对盐政进行改革！

    改革什么？
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