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    时间一点点过去，日落黄昏，夕阳垂落，撒下一片火红的光辉，映照着清平街的砖瓦楼阁，熠熠生辉。目光所及，繁华如梦。

    叶知洲带着顾离他们离开了梅叶茶楼，在叶氏之人的接待下，骑着马走向东城，于暮色中进入了叶氏府邸。整个东城最大的府邸，一座极其庞大而壮丽的建筑群。其面积比之南岳诸国都城的王宫过之而无不及。

    天色已晚，进入叶氏府邸之后，叶知洲命人将顾离他们先行安顿在了一个别院的厢房歇息，而他自己则去了叶氏大堂拜见叶氏诸位长辈。他回城的消息在白天便已传回叶府，被叶氏诸人知道，而叶知洲晚间方才返回叶府，自当立刻前去拜见长辈。

    慕色中，叶府大堂灯火辉煌，宽阔的厅堂中左右两列木椅齐齐摆放，皆坐着中年男子，正首位则是一对中年夫妇。他们个个气息绵长温厚，神色平静肃穆，身上弥漫着浓浓的浩然气，一眼看去全部都是饱读经书的儒士。叶氏世代修儒，可谓真正的书香门第。

    当叶知洲踏入门庭之后，大堂内诸人的目光纷纷投向他，细细打量起眼前的少年，一时竟没有人开口说话，叶知洲眉头微微一皱，随后向着各位叶氏长者躬身行礼。

    “知洲拜见父亲，母亲，各位叔伯。”

    片刻后，正首位的中年男子缓缓道：“洲儿起身吧。”他的声音肃穆而颇具威严，但整个听上去却是比较平和，且此刻的语气之中还有一丝欣然。

    “看来你在白鹿书院修行的这三年时间并没有虚度，修为进境很快啊，如今已经跻身四境。”男子继续开口，夸赞了叶知洲一句，两列的叶氏诸人皆是欣慰点头，表示赞赏。这个男子，便是叶知洲的父亲，叶护。叶氏当代掌门人。在他旁边的素衣妇女，是叶知洲的母亲，淳于清河。叶氏长夫人。

    “知洲作为我叶氏下一任掌门，自然天资卓越，听闻在白鹿书院还受到山主授业，”

    “不错，以知洲如此进境速度，说不得会在三十岁之前便跻身上五境，未来将我叶氏儒学再拔高一等。”

    “……”

    这些叶氏长者中，有一位男子，坐在叶护下首第一位，模样颇为风流倜傥，气质儒雅卓绝，此人，正是叶知洲和山涛之前所提的叔父叶提，叶护的堂弟。

    叶知洲的母亲淳于清河此刻温婉一笑，心情大好。久别三年，再见到她的儿子，作为母亲，自然激动开心。淳于清河挥挥手，招叶知洲过去，叶知洲便走向了正首位，来到了他父母面前。

    二老皆是欣然一笑，一人拿起来了叶知洲的一只手，也不在意此刻大堂里其他人还看着，便抚摸起来。

    “洲儿在白鹿书院见到山主了？山主可是你祖父的好友，也是为父最尊敬的当世大贤之一。”叶护笑着道。
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